Węzeł (node, dosłownie "węzeł") to komputer podłączony do sieci kryptowalutowej, który uruchamia specjalny program kliencki. Dzięki niemu węzeł wymienia informacje z innymi uczestnikami: odbiera i przekazuje transakcje oraz bloki, utrzymując tym samym żywotność zdecentralizowanej sieci. Im więcej niezależnych węzłów, tym bardziej odporna i niezawodna jest sieć.
Rodzaje węzłów
- Pełny węzeł — przechowuje całą historię blockchaina i niezależnie weryfikuje każdą transakcję oraz blok zgodnie z zasadami protokołu, nie ufając innym uczestnikom.
- Lekki węzeł — przechowuje tylko część danych i częściowo polega na pełnych węzłach w celu weryfikacji, co zmniejsza wymagania dotyczące zasobów.
Kluczową rolą węzłów jest walidacja: sprawdzają, czy transakcje i bloki są zgodne z zasadami sieci i odrzucają te nieprawidłowe. To właśnie zbiór niezależnych węzłów zapewnia decentralizację i zapobiega temu, aby jakikolwiek pojedynczy uczestnik jednostronnie narzucał swoje własne zasady na sieć.
