Od teraz klienci paryskich sklepów tytoniowych będą mogli kupować nie tylko papierosy, cygara, losy na loterię i inne przedmioty, ale także kryptowalutę Bitcoin. Jak informuje agencja Reuters, na razie, przy wsparciu firmy fintech Keplerk, bitcoiny będą dostępne w sześciu sklepach tytoniowych w Paryżu. Jeden z założycieli firmy, Adil Zakhar, oczekuje, że do lutego liczba sklepów tytoniowych sprzedających bitcoiny wzrośnie do sześciu i pół tysiąca. Nie jest do końca jasne, na czym Zakhar opiera takie śmiałe oczekiwania; tłumaczy popyt na bitcoiny w sklepach tytoniowych w ten sposób: «Wielu ludziom trudno jest kupić bitcoiny online, a ludzie bardziej ufają lokalnym właścicielom takich małych sklepów niż anonimowym stronom internetowym».
Pod koniec listopada ubiegłego roku Keplerk zawarł umowę z dostawcą oprogramowania do kas fiskalnych, aby promować program, w ramach którego sprzedawcy tytoniu we Francji będą oferować klientom bony bitcoinowe o nominałach 50, 100 i 250 euro (odpowiednio 57, 114 i 285 dolarów). Firma zamierzała umożliwić klientom wymianę bonów na bitcoiny i przechowywanie ich w portfelach na swojej platformie. Jednak już 26 listopada Francuska Komisja Nadzoru Finansowego (AMF) skrytykowała Keplerk za plany sprzedaży kryptowalut przez sklepy tytoniowe. AMF stwierdziła, że Keplerk raczej nie będzie w stanie «zapewnić klientom wystarczającej ochrony» i «działa bez jakiegokolwiek nadzoru ze strony regulatora». Pomimo krytyki, regulator nie unieważnił oficjalnie planu Keplerk, a jak widać, jest on wprowadzany w życie.
W obliczu spadku sprzedaży wyrobów tytoniowych, 24 000 francuskich sprzedawców tytoniu stara się teraz zdywersyfikować swoją ofertę, w tym karty kredytowe, pożyczki na zakup telefonów komórkowych i usługi transferu pieniędzy. Początkowo zakładano, że bony będą sprzedawane przez około 3000-4000 sklepów tytoniowych, a później ich liczba miała wzrosnąć. Keplerk planuje pobierać prowizję w wysokości 7% od transakcji, aby wspierać te operacje. Niektórzy przedstawiciele sektora kryptowalut skrytykowali tę inicjatywę, stwierdzając, żekupowanie Bitcoinaonline jest tańsze i bezpieczniejsze.
