Pracownicy gł exchange kryptowalut Coinbase przeprowadzili dochodzenie w sprawie ataku na blockchain Ethereum Classic. Atak na blockchain Ethereum Classic został zauważony przez pracowników Coinbase wieczorem 5 stycznia. W wyniku dochodzenia ujawniono, że sieć padła ofiarą tzw. ataku 51%, podczas którego skradziono 219 000 ETC - około 1,1 miliona dolarów. W odpowiedzi Coinbase zablokowało wszystkie transakcje na blockchainie ETC.
Jak bardzo ten atak szkodzi reputacji blockchaina i czy inne kryptowaluty powinny obawiać się możliwości podobnego ataku?
Według szacunków ekspertów, aby zhakować Bitcoin blockchain, 2,4 miliona komputerów musiałoby działać z pełną mocą, zużywając tyle energii, ile zużywa kraj taki jak Maroko. Jednak aby zhakować mały blockchain, wymagana jest znacznie mniejsza moc obliczeniowa. W ten sposób przeprowadzenie ataku 51% na małych blockchainach jest dość przystępnym przedsięwzięciem - głównie dzięki pulom wydobywczym.
Z powodu rosnącej trudności w wydobywaniu bloku, niektórzy górnicy muszą łączyć swoje zasoby w tzw. pule. Te grupy mogą być wynajmowane, a wraz z nimi moc obliczeniowa, którą posiadają.
Ben Schmidt, szef bezpieczeństwa w PolySwarm, powiedział: «Na podstawie obecnych szacunków z nicehash.com, przy tym poziomie trudności atak na sieć ETH kosztowałby około 65 000 dolarów dziennie. Podczas ataku hakerzy będą mogli obejść systemy zabezpieczeń giełd i w ten sposób uzyskać znacznie większe sumy pieniędzy, co potencjalnie czyni taki schemat bardzo opłacalnym.» Według niego, przynajmniej 8 znanych kopalni Ethereum ma wystarczającą moc obliczeniową, aby przeprowadzić atak 51% na sieć ETC.
Hakerstwo blockchaina Ethereum Classic stało się powodem wątpliwości co do niezmienności i odporności małych blockchainów. Mimo to, taki atak nie zaszkodzi reputacji dużych blockchainów, takich jak Bitcoin czy Ethereum. Warto jednak zauważyć, że w szczytowym okresie gorączki kryptowalutowej w latach 2017-2018 stworzono mnóstwo nowych kryptowalut, a są monety, których zhakowanie można zorganizować za kilka dolarów na godzinę. Co więcej, Ethereum Classic nie jest pierwszą kryptowalutą, która padła ofiarą tego ataku. W kwietniu 2018 roku, na przykład, prywatny blockchain Vergepadł ofiarą ataku 51%.
Ten przypadek hakowania blockchaina Ethereum Classic pokazuje potrzebę przejścia na algorytmy proof-of-work podczas forku dużego blockchaina, ponieważ górnicy dużej sieci mogą szybko przejąć mniejszą. Nie wdrażając środków ostrożności, deweloperzy narażają swoje blockchainy na ryzyko, które mogą nie mieć wystarczająco dużo czasu, aby urosnąć do bezpiecznego rozmiaru.
