Transakcja escrow (po angielsku, Escrow) to mechanizm ochrony funduszy podczas operacji między stronami, które nie ufają sobie nawzajem. Chodzi o to, że pieniądze kupującego nie są od razu przekazywane sprzedawcy, lecz są tymczasowo przechowywane przez stronę trzecią — gwaranta transakcji. Środki są odblokowywane i przekazywane sprzedawcy dopiero po potwierdzeniu przez kupującego, że ustalone warunki zostały spełnione, na przykład po otrzymaniu produktu lub usługi.
Rozważmy typowy scenariusz. Sprzedawca i kupujący chcą dokonać wymiany, ale nie są pewni dobrej woli drugiej strony. Zwracają się do zaufanego pośrednika: kupujący przekazuje mu środki, a sprzedawca następnie wysyła towar. Gdy kupujący otrzyma zamówienie i je potwierdzi, pośrednik przekazuje pieniądze sprzedawcy. Jeśli pojawi się spór, gwarant pomaga rozwiązać sytuację zgodnie z wcześniej ustalonymi zasadami.
Escrow w kryptowalutach
W blockchainie rolę niezależnego pośrednika często odgrywa inteligentny kontrakt. Automatycznie przechowuje środki i uwalnia je, gdy wystąpią określone warunki, co zmniejsza wpływ czynnika ludzkiego i czyni proces przejrzystym. Stosowane są również schematy multisignature, w których transfer wymaga zgody kilku uczestników. Takie podejście jest szeroko stosowane w handlu P2P, freelancingu i transakcjach z aktywami cyfrowymi, aby obie strony były chronione przed oszustwem.
