Blok osierocony (Orphan block) to blok, który został odrzucony przez sieć podczas walidacji i nie wszedł do głównego łańcucha bloków. W systemie rozproszonym górnicy na całym świecie pracują jednocześnie, aby znaleźć następny blok, więc sytuacje, w których kilka ważnych bloków jednocześnie ubiega się o to samo miejsce, są nieuniknione.
Może być kilka powodów odrzucenia. Czasami blok zawiera nieprawidłowe informacje i nie przechodzi weryfikacji zgodnie z zasadami sieci. Częściej powodem jest wyścig z czasem: jeśli inny blok został znaleziony kilka sekund wcześniej i szybciej otrzymał potwierdzenie od większości węzłów, konkurencyjny blok pozostaje poza głównym łańcuchem.
Co się dzieje z transakcjami
Transakcje z bloku osieroconego zazwyczaj nie są trwale utracone: wracają do puli niepotwierdzonych operacji i mogą być uwzględnione w następnym bloku. Dlatego doświadczeni uczestnicy rynku zalecają czekać na kilka potwierdzeń, zanim uznają transfer za ostateczny. Pojawienie się takich bloków jest normalną cechą działania zdecentralizowanej sieci, a nie oznaką awarii.
